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マンモグラフィQ&A
Q
マンモグラフィとは何ですか？
A
乳房のX線撮影のことです。
マンモグラフィとは、乳房に放射線をあててその内部の状態をフィルムに写し出す検査です。このように言うと、すごく難しそうに聞こえますね・・・
でも実際には、病院でよく耳にする"レントゲン検査"の一種です。
ただ、この検査は骨などを撮るときに使う通常のX線装置ではなく、乳房専用のX線撮影装置を使うという特徴があります。
Q
マンモグラフィによって何がわかるのですか？
A
マンモグラフィによって乳房に腫瘍（しゅよう＝できもの）ができていないかをみることができます。
乳房は大まかにいうと、ミルクをつくりだす"乳腺"という組織と"脂肪"からなっていますが、マンモグラフィでは乳腺は白く、脂肪は黒く写ります。その中に"腫瘤"（しゅりゅう）とよばれるしこりの白い影や"石灰化"（せっかいか）とよばれる白いつぶつぶの影も写ってくるのです。
乳房にできる悪性腫瘍（＝乳がん）や良性腫瘍の多くは、マンモグラフィでは腫瘤や石灰化の影としてとらえられます。そして単に発見するだけでなく、腫瘤や石灰化の形や大きさ等から良性なのか悪性（乳がん）が疑わしいのかといったことまで判断できます。マンモグラフィは、触ってもわかりにくい小さいしこりや、まだしこりにもなっていない本当に早期の乳がんを見つけだすことに大きな威力を発揮しています。
Q
どのようにして撮影するのですか？
A
乳房をフィルムの入った板の上に置き、上から圧迫板というアクリルの板で押さえて撮影します。
左右の乳房をそれぞれ別々に、縦からと横からの2方向で撮影しますから、合計４枚撮影することになります。実際には乳房を引き伸ばして、なるべく平らに圧迫し、乳腺の重なりをできるだけ少なくして撮影します。乳房には厚みがあって、その中には乳腺が詰まっています。ですから、圧迫せずにそのままの状態では、正常な乳腺の中に腫瘤や石灰化が紛れてしまって何も写ってこないのです。適切な圧迫を加えることではじめて、診断しやすいきれいな写真となり、誤診や見落としを防ぐことができます。
このような方法で診断に適した写真を撮るためには、私たち技師はどうしても検査を受ける方の乳房に直接触れなければいけません・・・
女性なら誰だって見知らぬ人？特に男性！に、べたべたと乳房を触られるのは嫌ですよね。当院では、常に女性の放射線技師が撮影します。また、検査中嫌な思いをしないで済むように、同性の立場からいろいろと配慮しています。
Q
痛い検査だと聞いたのですが・・・
A
圧迫して写真を撮るので、確かに痛みは伴います。自分で乳房をギューッと押してみてください。ちょっと痛いですよね・・・でも、この痛みの感じ方は人それぞれなのです。"乳房は乳腺と脂肪からできている"ということについては前問でも触れましたが、この痛みの原因は乳腺にあるのです。
若い方はこの乳腺が非常に発達しています。一方、高齢者になると乳腺はだんだんと萎縮してきて脂肪に置き代わっていくのです。ですから一般的にいうと"若い方のほうがより痛みを感じやすい"ということになります。
ただしこれは一般論ですので、全ての方がそうであるというわけではありません。乳房の大きさによっても痛みは違ってくるのです。
【少しでも痛みを感じなくてすむコツ】
1. リラックスして検査を受けましょう。
力を抜くだけでも痛みは減少します。
2. 生理前の時期はなるべく避けましょう。
痛みは生理周期によっても変わってきます。生理前になると胸が張って、じっとしているだけでも痛い・・・なんていうことはありませんか？これは排卵から月経開始までに卵巣から分泌される女性ホルモンが、乳腺に影響を及ぼしているためです。ですからこの時期はなるべく検査を避けた方が無難です。ただし、よほど痛みが強くない限り検査自体は可能です。
当院でも多くの方がマンモグラフィを受けられていますが、「思っていたよりも痛くないですね〜」とよく言われます。最近は世間でも"乳がん"が話題となっていて、マンモグラフィについても"とにかく痛い検査"という認識（誤解？）が広がってきているようです。確かに痛い場合もあります・・・が、あまり気負わずに検査を受けてみてください。
Q
どのくらい被ばくするのですか？
A
１回の撮影につき被ばくする量は、人体が１年に受ける自然放射線量の約40分の１です。
もっとわかりやすく説明しますね。私たちは地球で生活する以上、宇宙や地上などから１年間に約2.4mSv (ミリシーベルト：放射線の単位)という量の自然放射線を受けているのです。そしてそれ以外にも、日常生活でも飛行機に乗ったりラドン温泉に入ったりすることで、放射線を受けています。部屋の壁に含まれている物質からもごく微量の放射線が出ているのです。
マンモグラフィではX線を用いるので当然被ばくします。乳房の大きさや乳腺の密度などによってその量は変わってくるのですが、大体１回の撮影につき約0.05mSvの被ばく量となります。これは１年に受ける自然放射線量の約40分の１です。またこの量は、東京からニューヨークまで飛行機で行くときに浴びる放射線量のほぼ半分でもあるのです。
ですから、マンモグラフィによる被ばくで体に影響が出るということはまず考えられません。
ただし妊娠中の方はちょっと注意が必要です。マンモグラフィに用いるX線は、とてもエネルギーが弱いので乳房以外が被ばくすることはありませんが、胎児は放射線に対してとても敏感です。ですから、妊娠中の方は基本的にX線検査を控えた方がよいのです。
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乳房をフィルムの入った板の上に置き、上から圧迫板というアクリルの板で押さえて撮影します。